Entre enero y septiembre de 2026, México recibió 26,096 millones de dólares por concepto de viajeros internacionales, un incremento anual de 1.4%, según el Inegi. Aunque aumentó el número de turistas, las llegadas por vía aérea registraron una disminución de 4.3%.
El turismo internacional continúa generando ingresos para la economía mexicana, aunque su crecimiento muestra diferencias importantes entre los distintos segmentos de visitantes.
Durante los primeros nueve meses de 2026, México captó 26,096.1 millones de dólares por concepto de gasto de viajeros internacionales, cifra que representó un incremento de 1.4% respecto al mismo periodo del año anterior.
De acuerdo con información publicada por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), el resultado refleja una recuperación gradual en la captación de divisas turísticas, después de que entre enero y agosto el crecimiento acumulado fuera de apenas 0.9%.
Sin embargo, las cifras también muestran señales de debilidad en el turismo que ingresa al país por avión, uno de los segmentos con mayor contribución económica.
Mientras la llegada total de turistas internacionales aumentó 3.8%, los visitantes que ingresaron por vía aérea registraron una caída de 4.3%.
Esta diferencia plantea un desafío para el sector turístico mexicano, particularmente para los destinos que dependen de visitantes internacionales con mayor capacidad de gasto.
México recibe casi 36 millones de turistas internacionales
Entre enero y septiembre de 2026, México registró la llegada de 35 millones 975,580 turistas internacionales, de acuerdo con las cifras del Inegi.
El resultado representó un crecimiento de 3.8% en comparación con el mismo periodo de 2025.
Los turistas internacionales son visitantes residentes en el extranjero que permanecen al menos una noche en territorio mexicano.
Esta clasificación permite distinguirlos de los excursionistas, quienes ingresan al país sin pernoctar, como ocurre con determinados visitantes fronterizos y pasajeros de cruceros.
El incremento en el número de turistas muestra que México mantiene su capacidad para atraer visitantes internacionales.
Sin embargo, el crecimiento de las llegadas no necesariamente se traduce en un aumento equivalente de los ingresos.
El impacto económico depende de factores como la duración de las estancias, el tipo de alojamiento, el transporte utilizado y el gasto realizado durante el viaje.
Por ello, analizar únicamente el número de visitantes puede ofrecer una perspectiva incompleta sobre el desempeño del sector.
Caen 4.3% las llegadas de turistas por vía aérea
Uno de los indicadores más relevantes del reporte es la disminución de los visitantes internacionales que llegan a México en avión.
Durante los primeros nueve meses del año, este segmento registró 15 millones 947,624 turistas, una reducción de 4.3% frente al mismo periodo de 2025.
La caída resulta importante porque los visitantes aéreos generan aproximadamente 80% de las divisas turísticas que recibe el país.
Este grupo incluye a personas que llegan a destinos de playa, ciudades y otros centros turísticos mediante vuelos internacionales.
Su actividad económica tiene efectos sobre hoteles, restaurantes, transporte terrestre, agencias de viajes, comercios y empresas de servicios.
Una disminución en las llegadas puede representar un desafío para negocios cuya actividad depende especialmente de este tipo de turismo.
No obstante, la reducción en el número de visitantes no significa necesariamente que todos los destinos hayan registrado una caída similar.
El comportamiento puede variar según el mercado de origen, la conectividad aérea y las características de cada región.
El gasto turístico repunta durante septiembre
A pesar de la disminución acumulada en las llegadas aéreas, septiembre registró una evolución favorable en el gasto de los viajeros internacionales.
Durante ese mes, México recibió 1,943.7 millones de dólares, lo que representó un crecimiento anual de 5.7%.
El resultado fue positivo, aunque inferior al incremento de 7% observado durante agosto, cuando el gasto total alcanzó 2,409.2 millones de dólares.
En el caso específico de los turistas internacionales, el gasto durante septiembre fue de 1,718.6 millones de dólares, con un incremento anual de 8.6%.
Por su parte, los excursionistas internacionales generaron 225.1 millones de dólares, una disminución de 12.2% frente al mismo mes del año anterior.
Estas cifras muestran que el comportamiento del gasto turístico no es uniforme entre los diferentes tipos de visitantes.
Mientras algunos segmentos incrementan su contribución económica, otros presentan retrocesos que influyen en el resultado general.
Los turistas que llegan por avión gastan más
El gasto promedio es otro indicador importante para comprender la evolución del turismo.
De acuerdo con el Inegi, durante septiembre los turistas internacionales que ingresaron por vía aérea gastaron en promedio 1,188.9 dólares por persona.
Esta cantidad fue considerablemente superior al gasto promedio de los turistas fronterizos, que se ubicó en 112.1 dólares.
La diferencia ayuda a explicar por qué la disminución de visitantes aéreos representa una preocupación para el sector turístico.
Los viajeros que llegan en avión suelen contratar servicios de alojamiento, transporte y actividades durante su estancia, lo que puede generar una mayor derrama económica.
Sin embargo, un gasto promedio más elevado no compensa necesariamente cualquier disminución en el volumen de visitantes.
El resultado final depende tanto del número de turistas como del gasto que realiza cada uno.
Para los negocios turísticos, ambos indicadores son relevantes al momento de evaluar la demanda y planear sus operaciones.
El turismo de cruceros mantiene su crecimiento
Otro segmento que registró resultados positivos fue el turismo de cruceros.
Entre enero y septiembre de 2026, México recibió aproximadamente 8.95 millones de pasajeros de cruceros, un incremento de 12.3% respecto al mismo periodo del año anterior.
La derrama económica asociada con este segmento alcanzó alrededor de 778 millones de dólares, con un crecimiento anual de 16.3%.
Estos resultados muestran una mayor actividad en los puertos turísticos mexicanos.
La llegada de cruceristas puede beneficiar a establecimientos comerciales, operadores de excursiones, restaurantes y prestadores de servicios ubicados en destinos portuarios.
Sin embargo, es importante considerar que los pasajeros de cruceros se clasifican generalmente como excursionistas cuando no pasan la noche en el país.
Por ello, sus cifras no deben sumarse directamente al número de turistas internacionales que pernoctan en México.
El crecimiento de este segmento contribuye a diversificar la actividad turística, aunque su gasto promedio y sus características son diferentes a los del turismo aéreo.
Sectur destaca resultados del turismo internacional
Tras la publicación de los datos, la secretaria de Turismo, Josefina Rodríguez Zamora, destacó el comportamiento de la actividad turística durante 2026.
La funcionaria señaló que México mantiene el interés de los visitantes internacionales y resaltó los resultados alcanzados tanto en llegadas como en gasto.
También destacó el crecimiento del turismo de cruceros y la importancia del sector para la actividad económica nacional.
No obstante, el incremento acumulado de 1.4% en las divisas muestra un avance moderado en comparación con el crecimiento de 3.8% en las llegadas de turistas internacionales.
Esta diferencia refleja la necesidad de observar el comportamiento de los distintos mercados y no solamente las cifras generales.
Para las empresas turísticas, el volumen de visitantes, la duración de las estancias y el gasto promedio son indicadores fundamentales para evaluar oportunidades de inversión.
¿Qué significa este comportamiento para las empresas turísticas?
El desempeño del turismo internacional tiene implicaciones para diferentes actividades económicas.
Los hoteles y operadores turísticos dependen de la ocupación y del gasto de los visitantes para mantener sus ingresos.
Los restaurantes, comercios y empresas de transporte también participan en la cadena de valor del sector.
Cuando aumenta el número de turistas, pueden generarse oportunidades comerciales, pero su aprovechamiento depende del perfil de los visitantes y de los servicios que demandan.
La disminución de llegadas por vía aérea representa un desafío para los destinos con mayor dependencia de este mercado.
En contraste, el crecimiento del turismo de cruceros puede generar oportunidades para negocios ubicados en ciudades portuarias.
Para las empresas, el análisis de estos resultados permite identificar la importancia de diversificar mercados, mejorar la experiencia del visitante y fortalecer la oferta de servicios.
También resulta relevante desarrollar estrategias que incentiven un mayor gasto y una estancia más prolongada.
El desafío turístico de México hacia el cierre de 2026
Los resultados de enero a septiembre muestran que México continúa captando ingresos del turismo internacional, aunque enfrenta diferencias importantes entre segmentos.
La llegada total de turistas creció y las divisas aumentaron, pero el turismo aéreo mantiene una tendencia negativa en el acumulado anual.
Al mismo tiempo, el gasto de los visitantes durante septiembre mostró un desempeño positivo y los cruceros continuaron aumentando su actividad.
Para el cierre de 2026, uno de los principales indicadores será la evolución de las llegadas internacionales por avión y su contribución al gasto turístico.
El sector también deberá observar si el incremento en el gasto promedio logra sostener los ingresos frente a las variaciones en el número de visitantes.
Más allá de alcanzar cifras elevadas de turistas, el desafío consiste en fortalecer la capacidad del sector para generar ingresos, empleo y oportunidades económicas en los diferentes destinos del país.
