Contenido
Maximiliano Leonardo Asturias, empresario que convirtió una pequeña farmacia de Chiapas en el origen de una de las principales cadenas farmacéuticas del país, murió en Tuxtla Gutiérrez. Su trayectoria empresarial estuvo marcada por más de siete décadas vinculadas al sector salud y por la construcción de un modelo que llevó a Farmacias del Ahorro de tres establecimientos a una operación de alcance nacional.
El fallecimiento fue dado a conocer por el Centro de Rehabilitación e Inclusión Infantil Teletón (CRIT) Chiapas, institución que expresó sus condolencias a familiares y personas cercanas al empresario. Nacido en Guatemala en 1930, Asturias llegó a México cuando tenía alrededor de 20 años y desarrolló prácticamente toda su trayectoria profesional en la industria farmacéutica.
De representante médico a empresario farmacéutico
La historia empresarial de Maximiliano Leonardo Asturias comenzó mucho antes del nacimiento de Farmacias del Ahorro.
De acuerdo con la biografía publicada por la Asociación Nacional de Ejecutivos de Ventas de la Industria Farmacéutica (ANEVIFAC), en 1950 ingresó a la Facultad de Medicina de la Universidad de San Carlos de Guatemala, aunque tuvo que abandonar sus estudios por razones económicas.
Ese mismo año llegó a México e inició su carrera como representante médico en Laboratorios Pediatría, donde permaneció hasta 1955. En 1956 se incorporó a Farmacéutica Lakeside para desempeñar funciones comerciales en el sureste mexicano.
Su crecimiento dentro de la industria continuó durante las siguientes dos décadas. En 1961 se trasladó a Guadalajara como supervisor y cinco años después fue ascendido a gerente divisional.
La experiencia acumulada en ventas, distribución y comercialización de medicamentos terminaría convirtiéndose en la base de su proyecto empresarial.
Farmacia Regia: el negocio que dio origen a Farmacias del Ahorro
En 1976, Asturias tomó una decisión que marcaría su trayectoria: renunció a su posición en Lakeside y se estableció en Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, donde abrió Farmacia Regia.
El establecimiento creció hasta alcanzar tres sucursales.
Quince años después, en 1991, comenzó la transformación del negocio que terminaría convirtiéndose en Farmacias del Ahorro. El proyecto se desarrolló junto con su hijo, Antonio Leonardo Castañón, quien posteriormente asumiría un papel central en la expansión y dirección de la compañía.
El modelo buscó competir mediante precios accesibles, volumen de ventas y una operación farmacéutica con capacidad de escalar. De acuerdo con información recopilada por Expansión, la propuesta partió precisamente de la experiencia que Asturias había acumulado como representante de laboratorios farmacéuticos.
La compañía abrió formalmente bajo el nuevo concepto el 14 de septiembre de 1991.
De tres farmacias a una operación nacional
La velocidad de expansión convirtió al negocio familiar en uno de los casos relevantes dentro del retail farmacéutico mexicano.
ANEVIFAC señala que para 2011 la empresa ya había superado las 1,000 sucursales y los 14,000 empleados.
Datos publicados posteriormente muestran la dimensión que alcanzó el proyecto. Expansión reportó en diciembre de 2025 que la cadena operaba más de 1,800 sucursales, tenía más de 22,000 colaboradores y registraba ingresos netos por aproximadamente 61,538 millones de pesos.
La evolución del negocio puede resumirse en cinco momentos:
- 1950: Asturias llega a México e inicia su trayectoria como representante médico.
- 1976: deja el sector corporativo y abre Farmacia Regia en Tuxtla Gutiérrez.
- 1991: comienza el modelo de Farmacias del Ahorro con tres sucursales.
- 2007: se constituye formalmente Fundación Farmacias del Ahorro.
- 2011: la cadena ya superaba los 1,000 establecimientos y los 14,000 trabajadores.
Fundación Farmacias del Ahorro extendió el proyecto hacia la labor social
El crecimiento empresarial estuvo acompañado por iniciativas relacionadas con salud y asistencia social.
En 2007 se constituyó formalmente Fundación Farmacias del Ahorro A.C., organización empresarial enfocada en promover proyectos para mejorar las condiciones de salud, particularmente entre grupos en situación de vulnerabilidad.
El Instituto Nacional de Desarrollo Social la describió como una “fundación empresarial de segundo piso” dedicada a impulsar programas y proyectos sociales enfocados en mejorar la salud de la población.
La organización también aparece en registros oficiales como una institución de carácter asistencial. El Anexo 14 de la Resolución Miscelánea Fiscal para 2026 mantiene a Fundación Farmacias del Ahorro A.C. dentro del listado correspondiente de organizaciones autorizadas.
La dimensión social también se vinculó con instituciones como Teletón. Antonio Leonardo Castañón, presidente de Farmacias del Ahorro, ha participado como miembro fundador del Consejo de Fundación Teletón México y como presidente del patronato benefactor del CRIT Chiapas.
CRIT Chiapas confirma la muerte de Maximiliano Leonardo Asturias
Fue precisamente el CRIT Chiapas el que confirmó públicamente el fallecimiento del empresario el domingo 9 de agosto.
“Con profundo pesar lamentamos el sensible fallecimiento del Sr. Maximiliano Leonardo Asturias”, expresó la institución en el mensaje difundido tras conocerse la noticia.
El organismo también transmitió sus condolencias a familiares, amigos y seres queridos.
La muerte de Asturias cierra la trayectoria del empresario que estuvo detrás del origen de una compañía que modificó la escala del negocio farmacéutico surgido desde Chiapas.
Su legado empresarial puede medirse en la distancia recorrida entre aquellas tres Farmacias Regia de 1976 y una organización que, décadas después, consiguió presencia nacional, decenas de miles de colaboradores y una estructura empresarial institucionalizada.
Para Farmacias del Ahorro, el reto posterior será preservar esa continuidad generacional y mantener la capacidad de adaptación que permitió transformar un negocio regional en uno de los principales jugadores del mercado farmacéutico mexicano. La historia de Asturias deja, además, un caso empresarial marcado por una característica poco común: construir una operación nacional después de comenzar su carrera desde la venta y representación directa de medicamentos.
